Pourquoi utilise-t-on des élastiques en orthodontie ?
Les élastiques orthodontiques, parfois appelés élastiques intermaxillaires, sont couramment utilisés comme auxiliaires au cours de certains traitements orthodontiques. Ils permettent d’exercer une force entre différentes dents ou entre les deux arcades dentaires afin d’accompagner certains mouvements et de corriger certaines relations entre les dents du haut et celles du bas.
Ils sont placés entre des attaches, des crochets, des boutons ou, dans certaines situations, des aligneurs. Leur rôle dépend de la situation orthodontique de chaque patient : ils peuvent notamment contribuer à corriger des décalages antéro-postérieurs comme les classes II ou III, mais aussi certaines relations verticales.
Contrairement aux forces exercées par certains éléments de l’appareil orthodontique, les élastiques intermaxillaires sont généralement mis en place et retirés par le patient selon les consignes de l’orthodontiste. Leur efficacité dépend donc à la fois de leur action mécanique et du respect des modalités de port prescrites.
À quoi servent les élastiques orthodontiques ?
Un élastique relie généralement un point d’ancrage de l’arcade supérieure à un point d’ancrage de l’arcade inférieure. En fonction de son emplacement, de sa direction et de sa force, il produit un effet mécanique différent.
Les élastiques peuvent notamment être utilisés pour :
corriger une classe II, lorsque la relation entre les dents supérieures et inférieures correspond à une classe II ;
accompagner la correction d’une classe III, lorsque la relation entre les deux arcades est inversée ;
améliorer certaines relations verticales entre les dents ;
accompagner certains mouvements dentaires ou certaines étapes de finition du traitement.
Le choix de l’élastique n’est donc pas arbitraire : l’orthodontiste détermine son emplacement, son diamètre et sa force en fonction du mouvement recherché et de la situation clinique.
Pourquoi les élastiques peuvent-ils faire bouger les dents ?
Les élastiques exercent une force sur les dents auxquelles ils sont reliés. Cette force est transmise aux dents et aux tissus qui les entourent et participe au déplacement orthodontique lorsqu’elle est appliquée de manière adaptée. Les effets dépendent notamment de la direction de la force, de son intensité, de sa durée d’application et du système d’ancrage utilisé.
Les élastiques peuvent également entraîner des effets secondaires ou des mouvements dentaires non souhaités lorsque les forces et les vecteurs ne sont pas correctement contrôlés. C’est notamment pour cette raison que leur positionnement et leur force sont déterminés par l’orthodontiste.
Il est donc important de respecter exactement le montage indiqué et de ne pas modifier soi-même le nombre ou le positionnement des élastiques.
Pourquoi certains patients portent-ils des élastiques pour corriger une classe II ?
Les élastiques de classe II sont fréquemment utilisés lorsque l’objectif est de corriger une relation de classe II.
Une revue systématique publiée dans l’American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics a conclu que les élastiques de classe II sont efficaces pour corriger les malocclusions de classe II et que leurs effets sont principalement dento-alvéolaires, c’est-à-dire qu’ils concernent principalement les déplacements des dents et des structures alvéolaires qui les entourent.
Ils ne doivent donc pas être présentés comme un moyen de « faire pousser la mâchoire du bas ». Leur effet dépend de l’âge du patient, de sa croissance, de son type de malocclusion et du traitement orthodontique global.
Les élastiques de classe II peuvent produire des mouvements des incisives et des molaires qui participent à la correction de la relation entre les deux arcades.
Pourquoi faut-il les porter exactement comme indiqué ?
C’est l’une des particularités des élastiques orthodontiques : une partie du traitement dépend directement du patient.
Si l’orthodontiste demande de porter les élastiques pendant un certain nombre d’heures par jour, il est important de respecter cette consigne. Une étude consacrée spécifiquement au port des élastiques intermaxillaires chez les adolescents a montré que l’observance pouvait être très variable d’un patient à l’autre. Les auteurs ont notamment identifié comme facteurs pouvant influencer le port des élastiques la douleur, les repas, les activités sportives, les situations sociales, les pertes et les ruptures d’élastiques.
Le respect des consignes de port constitue donc une partie importante du traitement. Les élastiques ne doivent pas être considérés comme un élément secondaire : leur efficacité dépend notamment de leur utilisation régulière conformément aux instructions données.
Que se passe-t-il si j’oublie de mettre mes élastiques ?
Un oubli occasionnel n’a généralement pas la même conséquence qu’un port régulièrement insuffisant.
En revanche, lorsque les élastiques sont régulièrement oubliés ou portés moins longtemps que prévu, le traitement peut être moins efficace ou moins prévisible. L’observance du port des élastiques étant variable selon les patients, il est important de suivre les consignes données par l’orthodontiste.
Il ne faut pas essayer de « rattraper » un oubli en portant une quantité d’élastiques supérieure à celle prescrite.
En cas de doute sur le temps de port ou sur la manière de remettre les élastiques, le mieux est de demander au cabinet plutôt que de modifier soi-même le protocole.
Pourquoi faut-il changer les élastiques régulièrement ?
Les élastiques perdent progressivement une partie de leur force lorsqu’ils sont étirés et exposés aux conditions présentes dans la bouche.
Une revue systématique de 2023 portant sur les propriétés mécaniques des élastiques orthodontiques a montré une diminution de leur force au cours du temps. La perte de force était particulièrement importante durant les premières heures suivant leur mise en tension. Les caractéristiques différaient également selon le matériau utilisé, notamment entre les élastiques en latex et les élastiques synthétiques.
C’est pour cette raison que les élastiques doivent être changés selon les recommandations données par l’orthodontiste.
La fréquence de remplacement peut dépendre du type d’élastique utilisé et du protocole de traitement. Il ne faut donc pas conserver un élastique plusieurs jours simplement parce qu’il semble encore intact.
Peut-on manger avec les élastiques ?
Les consignes peuvent varier selon le protocole de traitement et le type d’élastiques utilisés.
Certains patients peuvent être invités à conserver leurs élastiques pendant les repas, tandis que d’autres doivent les retirer temporairement. Les situations liées aux repas font d’ailleurs partie des facteurs pouvant influencer l’observance du port des élastiques.
Il est donc préférable de suivre les consignes personnalisées données par l’orthodontiste plutôt que d’appliquer une règle générale à tous les traitements.
Lorsque les élastiques doivent être retirés pour manger, ils doivent être remis selon les indications données après le repas et après le brossage.
Peut-on faire du sport avec des élastiques ?
Dans la plupart des situations, les élastiques font partie du traitement quotidien et doivent être portés conformément aux indications données par l’orthodontiste.
Cependant, certaines activités sportives peuvent nécessiter des adaptations, notamment en fonction du sport pratiqué et du type d’appareil orthodontique porté.
Le sport fait d’ailleurs partie des situations pouvant influencer le port des élastiques chez certains adolescents.
En cas de doute, il est préférable de demander au cabinet quelles adaptations sont nécessaires.
Les élastiques font-ils mal ?
Une sensation de tension ou une gêne peut apparaître lors de la mise en place des élastiques ou lors des premières périodes de port. La douleur fait notamment partie des facteurs rapportés par les patients pouvant influencer leur observance.
Cette gêne est généralement liée à la force exercée sur les dents et aux tissus qui les entourent.
En revanche, une douleur importante, persistante ou inhabituelle doit être signalée à l’orthodontiste.
Il est également important de prévenir le cabinet en cas de réaction connue au latex. Des élastiques fabriqués à partir de matériaux différents peuvent être utilisés lorsque cela est nécessaire. Les propriétés et la biocompatibilité des matériaux font partie des éléments pris en compte dans le choix des élastiques.
Pourquoi mon élastique n’est-il pas le même que celui d’un autre patient ?
Il existe différents diamètres, forces et matériaux d’élastiques. Leurs propriétés mécaniques varient également selon leur composition et leur fabricant.
Deux patients suivis dans le même cabinet peuvent donc avoir des élastiques différents, car leurs objectifs de traitement ne sont pas nécessairement les mêmes.
Même au cours d’un même traitement, le type ou le positionnement des élastiques peut être modifié lorsque l’objectif orthodontique évolue.
Il ne faut donc jamais reproduire le montage d’un autre patient.
Que faire si un élastique casse ?
Si un élastique casse pendant la journée, il doit généralement être remplacé par un élastique neuf selon les consignes données par l’orthodontiste.
Il est utile d’avoir quelques élastiques de rechange avec soi lorsque le port est quotidien. Les pertes et les ruptures font d’ailleurs partie des situations pouvant perturber l’observance du port chez certains patients.
Si les élastiques cassent très fréquemment, si un crochet ou un bouton est cassé, ou si leur mise en place devient impossible, il est préférable de contacter le cabinet.
Pourquoi les élastiques sont-ils parfois utilisés avec des aligneurs ?
Les élastiques ne sont pas réservés aux traitements réalisés avec des appareils multi-attaches.
Ils peuvent également être utilisés dans certains traitements par aligneurs transparents, lorsque leur action est nécessaire pour compléter les mouvements recherchés. Des boutons ou des dispositifs spécifiques peuvent alors permettre leur accrochage.
L’utilisation d’élastiques avec des aligneurs dépend de l’objectif du traitement et du plan orthodontique établi pour chaque patient.
Les élastiques remplacent-ils un appareil orthodontique ?
Non.
Les élastiques sont généralement utilisés en complément d’un traitement orthodontique. Ils constituent un moyen supplémentaire d’appliquer une force dans une direction déterminée.
Ils peuvent être associés à des attaches et des arcs, à des aligneurs ou à d’autres dispositifs orthodontiques selon la situation clinique.
Leur rôle est donc complémentaire : ils permettent d’ajouter une force ou un vecteur spécifique au traitement lorsque cela est nécessaire.
Les questions à retenir
Pourquoi porte-t-on des élastiques en orthodontie ?
Ils permettent d’appliquer une force entre différentes dents ou entre les deux arcades afin d’accompagner certains mouvements et de corriger certaines relations entre les dents.
Est-ce vraiment important de respecter le temps de port ?
Oui. Comme les élastiques sont généralement portés et changés par le patient, le respect des consignes constitue une partie importante du traitement. L’observance peut toutefois être très variable d’un patient à l’autre.
Pourquoi faut-il changer les élastiques ?
Parce qu’ils perdent progressivement de leur force lorsqu’ils sont étirés et portés. Cette diminution est particulièrement importante durant les premières heures.
Puis-je mettre plus d’élastiques pour aller plus vite ?
Non. Il ne faut jamais modifier soi-même le nombre, la force ou le positionnement des élastiques. Le montage prescrit par l’orthodontiste correspond à l’objectif mécanique recherché.
Tous les patients portent-ils des élastiques ?
Non. Ils sont utilisés lorsque leur action est nécessaire dans le plan de traitement.
Les élastiques sont-ils utilisés avec les aligneurs ?
Oui, dans certaines situations. Ils peuvent compléter un traitement par aligneurs lorsque des forces supplémentaires sont nécessaires.
Sources scientifiques
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